Van eenvoudige omheiningen tot complexe systemen
Beschermende omkastingen zijn speciale scheidingswandsystemen, afdekkingen of cabines die machines en systemen of zelfs alleen maar veiligheidsrelevante systeemonderdelen veilig omsluiten om het gevaar dat ervan kan uitgaan tot een minimum te beperken.
Zelfs een machine in rusttoestand brengt gevaren met zich mee, zoals scherpe randen, ruwe oppervlakken of openingen. Machines in beweging zijn gevaarlijker wanneer stofontwikkeling, rondvliegende vonken of wervelende spanen te verwachten zijn.
Veiligheidsomheiningen die speciaal op de locatie zijn afgestemd en mensen en machines consequent van elkaar scheiden, kunnen de gevaren van de machines tot een minimum beperken. Daarom moeten zij worden gebruikt waar machines en systemen een gevaar vormen voor werknemers, maar ook waar machines moeten worden beschermd tegen menselijk ingrijpen of rondvliegende onderdelen.
De toegang tot de machines kan worden verzekerd door speciale poorten die, afhankelijk van de vereisten, zijn uitgerust met een veiligheidsvoorziening, bijvoorbeeld om de machine uit te schakelen. Dit kunnen elektrisch bewaakte veiligheidshekken zijn of veiligheidshekken met lichtbarrières. Veiligheidsomkastingen kunnen zeer flexibel worden aangepast aan de respectieve eisen van de installatie.
In sommige bedrijven volstaat een eenvoudige omheining van gaas, terwijl in andere een complex systeem nodig is, inclusief "strijderbescherming", een constructie bestaande uit latten en blaasbalgen. Speciaal voor werktuigmachines zijn er bijvoorbeeld zogenaamde "kogelvrije" beschermende behuizingen die de machine volledig van de buitenwereld afsluiten en zo een veilige en ongestoorde productie garanderen. De toegang tot de machine kan naar keuze via schuif-, vouw-, hef- of roldeuren geschieden.
Nieuwe technologieën genereren nieuwe actieterreinen
Steeds nieuwe technologieën vereisen een voortdurende aanpassing van de arbeidsveiligheidsmaatregelen op alle gebieden van het waardetoevoegende proces. Complexe systemen in productie en logistiek genereren voortdurend nieuwe actieterreinen voor de gezondheid en veiligheid op het werk.
Er zijn ongeveer 15 miljoen banen in de verwerkende industrie in Duitsland. Banen waarvan de processen door de digitalisering zullen blijven veranderen en die steeds nieuwe machines en systemen met zich meebrengen. Kunstmatige intelligentie zal bovendien deze werkwereld opnieuw vorm geven. Aan de veiligheid en de gezondheidsbescherming van werknemers, maar ook aan het behoud van de goede werking van machines, systemen en robots kan worden voldaan met geschikte beschermende omkastingen.
Dergelijke beschermingsinrichtingen zijn uitdrukkelijk bij wet voorgeschreven. Bijlage I bij Richtlijn 2006/42/EG van de Europese Unie bevat minimumnormen voor de fundamentele veiligheid en bescherming van de gezondheid met betrekking tot het ontwerp en de bouw van machines en systemen. Zij zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat machines en systemen die binnen de Europese Unie worden verhandeld en geëxploiteerd, bij de constructie aan bepaalde veiligheidsnormen voldoen. Zo bepaalt de richtlijn onder meer dat er voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen om werknemers te beschermen tegen onderdelen die van de machine vallen of door de machine worden uitgeworpen. Veiligheidsbehuizingen voldoen in alle opzichten aan deze eisen. Zij zijn verkrijgbaar in een grote verscheidenheid van uitvoeringen, precies afgestemd op de behoeften van het desbetreffende bedrijf.